作者：叶其增
我们考察今天的日本，会发现日本是个很奇特的国家，日本民族是个很奇特的民族。他们长着亚洲人的脸，流着亚洲人的血，却有意无意地同亚洲划着一道界限；他们口口声声说自己的文化来自中国，又以“脱亚入欧”为己任，以西方国家之一员为自豪；日本国民性总体来说可以用斯文，守信，谦恭，重礼等词汇来描述，但是，有时日本人又会表现为极度的固板，偏执甚至疯狂。
如果我们从日本文化和日本文明形成的历史角度出发来看待日本和日本人，或许会理解这个国家和这个民族在许多方面表现出的两重性。
日本著名历史学家津田左右吉在《文学中所见的我国国民思想的研究》中说：“法隆寺的建筑、三月堂的佛像，都已不能传达古代日本人的情怀。至少到奈良朝为止的艺术，都是六朝至唐代的中国艺术的模仿，不是我们民族的艺术……”
国民党元老戴季陶14岁就留学日本，对日本研究颇深，他在《日本论》一书中也有相似的观点--
“如果从日本史籍里面把中国的、印度的、欧美的文化统统取出来，赤裸裸地留下一个日本固有的本质，我想会和南洋土著人差不多…… ”
他们的意思是说，从日本文明中除去从中国和西方传来的东西，还剩下什么呢？什么都没有。
对这些权威的说法，我既同意又不同意。我认为今天所说的日本文化和日本文明既有外来的，也有他自己的。正是外来文化和本土文化的巧妙的或者是独特的结合，才形成了今天日本人性格特征的文化背景。依历史时序，日本文化和文明主要由以下四个来源或四部分组成。
1．母系自然崇拜条件下的神道文化
在日本绳文时代晚期及弥生时代早期（中国春秋晚期至战国时期），亚洲大陆的稻作文明和农业文明还没有正式传入日本，日本民族以狩猎，采摘，近海捕捞为生活来源，生产方式十分落后。日本多山，多灾害，地震说来就来，火山说喷就喷，自然条件极其恶劣。因此，早期日本文明中的主体是对自然的敬畏和对天地的崇拜，并在这个基础上产生了日本神道教。日本神道教以自然崇拜为主，是泛灵多神信仰。日本人认为，自然界的一切都有灵魂，都是神（神様）---山有灵魂，海有灵魂，大树有灵魂，小草有灵魂，石头，房子，野兽，飞禽，爬虫，小狗小猫……, 一切皆有灵魂，自然界的一切都是神（かみ様）。（在日本民族的意识里，天皇就是神的化身。） 由于存在强烈的对自然之神的恐惧与敬畏，所以，日本人的意识深处有深刻的宿命烙印。面对无法预测的地震火山等灾难，日本人的潜意识里，生死在天，苦难由命，快乐由己等等印记深入骨髓。日本人的意识里对死亡似乎不是特别恐惧，甚至认为死亡是人生的最高境界。所以，自杀是日本文化的一部分。过去，日本人自杀要换上最好的衣服，请最要好的朋友来主刀观摩。
从这点出发，我们大概可以理解为什么日本人对环境自然那么尊重；为什么日本人在重大自然灾害面前会表现出那样淡定，从容；当然，我们也许也能理解为什么日本的自杀会那么随便或频繁，武士道精神为什么在日本社会中受到广泛认同，日本军队在战争期间为什么对杀戮如此血腥。
对自然的尊重和崇拜至今仍然体现在日本人的日常生活里。日本爱吃生冷的食物，比较崇尚自然的原味，因此日本料理的味道十分清淡；喜好和自然融合的天然情趣和享受，天然温泉，火山沙浴是日本人休闲的最爱；另外，日本社会至今巫术盛行，星座占卜等仍大受欢迎。
原始的自然崇拜对日本民族的审美也有很大影响。日本人视白色为雅洁，认淡雅为高尚。满山的淡淡的樱花最能代表日本民族的审美情趣。他们也崇拜红色，认为红色代表太阳，而太阳只有一个，所以白色为衬托的红色才是最受认同的色彩搭配，象征希望。（日本人一般不喜欢满堂的红色，认为满堂的红色是在地上的太阳，缺乏生气）。日本人喜欢菊花，因为菊花的冷色调和直立的造型同日本国民性格的冷艳与孤傲审美取向十分吻合，而这种冷艳孤傲的性格是在被自然灾害无数次的无情摧残中形成的无助而又不服的心理体现。美国学者鲁斯.本尼迪克特写了一本书叫《菊花与刀》，菊花代表了神教文化，而刀则代表了武士文化。这两种文化正是日本文化中的原创部分。
另外一点，由于日本列岛到公元7世纪初（中国的隋唐时代）还处在母系社会的原始落后状态下，所以日本的母亲崇拜，女性崇拜至今影响很深（佛教和儒教大规模地传入日本前，日本共产生了10位女天皇, 8世纪后, 受儒家的男尊女卑思想影响，女天皇便再也没有出现）。又由于恶劣的自然条件下对人力繁衍有着强烈的追求，所以生殖崇拜，性崇拜也是日本人意识深处不可缺少的部分。他们认为，性和生殖是对抗自然力的神道，是民族延续的强大动力（日本常有抬着巨大男女生殖器模型游行的节日）。这也许就是今天日本性文化泛滥的自然文化原因。从这点出发，我们也许能理解日本为什么有那么多的年轻漂亮女孩会那么淡定地投入到AV（成人性电影）行当中去，为什么日本的性产业会那么发达。而侵华日军的杀戮强奸劣行也充分显示了日本人的原始劣根性。
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